Cuento: El herrero

Había una vez un pobre herrero que vivía en un pueblo pequeño. Su caballo Hércules le era muy querido. Pero un día, cuando entró en el establo, Hércules había desaparecido y pronto el herrero descubrió que había sido robado. El herrero se puso muy triste y deprimido.

Algunas semanas después del cobarde robo de Hércules, un excursionista llegó al pueblo donde el herrero vivía. Por la noche, cuando todos los habitantes se encontraban en la plaza del pueblo, el excursionista contaba historias de su viaje. El herrero estaba sentado solo, apartado del grupo y escuchaba a medias, cuando oyó como el excursionista describía un caballo, mejor dicho, el caballo más bonito que jamás había visto. "Era negro y su estrella parecía un rayo", el excursionista dijo. "¡Esto tiene que ser Hércules!", el herrero gritó e inmediatamente se puso de pie y preguntó al excursionista dónde había visto a su querido caballo. "En el norte", respondió, "donde viven los famosos ladrones."

Al siguiente día, el herrero estaba preparado para buscar a su precioso caballo y salió del pueblo. Era un viaje largo y  pesado y por eso se puso muy contento cuando conoció a un joven que viajaba por el país porque quería vivir una aventura. Después de siete días, llegaron juntos a la selva donde el excursionista había visto a Hércules. Pero antes de poder entrar en la selva, tenían que cruzar el río que se encontraba delante de ellos. El joven dijo que sabía construir una balsa y empezó a trabajar. El herrero dudaba de que la balsa pudiera soportar a los dos, pero no veía otra opción, y cuando la balsa estaba lista, el herrero y su compañero empezaron el peligroso viaje sobre el río. Pronto, la balsa se rompió y los dos cayeron al agua. Después de nadar para salvar sus vidas, estaban tumbados en la orilla. El joven quería descansar un poco, pero el herrero querría ver a su caballo. Por eso dijo: "Tú te quedas aquí y yo voy a echar solamente un vistazo."

El herrero caminó por algunos minutos y, de repente, vio a un grupo de hombres: ¡Los ladrones que habían robado Hércules! También vio a su caballo negro al lado del grupo. Quería volver para buscar al joven, pero en este momento los ladrones le vieron. Eran tres y estaban sucios y desaseados. Vencieron al herrero y le tomaron preso. El herrero estaba muy desesperado cuando, de repente, vio al joven detrás de un árbol. Los ladrones estaban durmiendo y el joven pudo cortar las ataduras del herrero. Juntos se acercaron sigilosamente a los ladrones y les ataron de manos y pies. Cuando los ladrones se despertaron, los dos héroes ya estaban de vuelta a casa, junto con el caballo Hércules.

Un poco más tarde, el herrero y el joven todavía estaban dando gritos de júbilo, cuando un hombre les cerró el paso. ¡Era uno de los ladrones! ¿Como habían podido liberarse tan rápidamente? Pero Hércules estaba hasta el gollete de estar preso, huyó y atropelló corriendo al ladrón. No se paró hasta que llegaron al pueblo del herrero. El joven decidió que esto eran suficientes aventuras y se quedó con el herrero como ayudante suyo. Los ladrones no aparecieron nunca más y el herrero y el joven vivieron felices hasta el final de sus días.